Je  suis  né  dans  une  famille  chrétienne  à  São  José  do  Rio  Preto,  une  ville  du  Brésil  située  dans  l'État  de  São  Paulo.  Le  premier cadeau que me firent mes parents fut un ballon de foot dont je ne me suis plus jamais séparé ! J'avais à peine 4 ans  quand mon père m'inscrivit pour la première fois dans un club  de football. Je suis parti de la maison à l'âge de 13 ans quand  j'ai  été  choisi  pour  jouer  dans  l'équipe  des  juniors  du  Santos  Futebol  Clube  (désigné  5 e   meilleur  club  de  foot  du  20 e   siècle  par la FIFA, et célèbre pour avoir compté Pelé dans son effectif  pendant la majeure partie de sa carrière). Après cela, j'ai continué  de  lutter  pour  voir  se  réaliser  mon  rêve.  J'ai  joué  pour  l'Esporte Clube Rio Branco de l'Americana-SP, pour le Mirassol  Futebol Clube du Mirassol-SP et pour diverses autres équipes.  Je n'avais qu'une idée en tête... je voulais me rendre à Vérone  et  obtenir  la  nationalité  italienne  pour  ensuite  chercher  un  club italien.

C'est à Ostia (Rome) que je suis né le 26 août 1983, dernier d'une  famille  nombreuse,  modeste  et  catholique.  Ma  mère  n'était pas pratiquante, mais poussée par une recherche spirituelle,  elle  fréquentait  quelquefois  la  messe  du  dimanche  et  m'emmenait avec elle.  J'avais à peine 5 ans quand mes parents, désespérés de me voir tout détruire à coups de pied dans le ballon (j'avais transformé  l'appartement  en  terrain  de  foot),  m'ont  inscrit  au  club  du  quartier.  Deux  ans  plus  tard,  je  fus  pris  parmi  les  jeunes  espoirs  de  la  fameuse  équipe  romaine  Lazio.  C'est  alors  que commença  pour  moi  une  vie  de  sacrifices  :  le  matin  à  l'école, puis un déjeuner express dans la voiture de mon père pendant  qu'il  m'accompagnait  au  stade  et  une  digestion  ultra  rapide une fois  sur  place !

Je suis né à Gioia del Colle dans les Pouilles, le 20 octobre  1976,  et  j'ai  grandi  à  la  maison  dans  une  ambiance  de  foot. Mon père était un de ces fameux "tifosi" et  il m'a transmis sa  passion. Ayant  des  capacités  et  les  exploitant  au  maximum,  je  suis  arrivé à jouer, en 1994, au milieu des jeunes professionnels de Bari où j'ai commencé ma carrière. Après les premières années en  C1  ,  dans  l'équipe  de  Pistoia  puis  celle  de  Prato  (toutes  deux en Toscane),

Mes parents sont originaires de San Nicandro Garganico, un village de la province de Foggia dans les Pouilles. Ils quittèrent  l'Italie parce qu'il n'y  avait pas de travail, ce qui fut le cas de nombreux immigrés dans les années cinquante. Dès son arrivée dans le Nord de la France, mon père fut embauché dans les mines de charbon. Né en 1970, j'ai grandi dans une belle  et grande famille de huit enfants, remplie d'amour, où j'ai reçu une éducation chrétienne.  Notre  maison  était  "la  maison  du  bon  Dieu".  Tout  le monde  le  disait.